原信夫とシャープ＆フラッツ 音楽派遣

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原信夫とシャープ＆フラッツ

ビック・バント「原信夫とシャープス＆フラッツ」は21世紀の始まりである2001年、結成50周年を迎えました。
その歴史は、そのまま戦後の日本のポピュラー音楽の歴史そのもの。
1951年9月10人編成で「シャープス＆フラッツ」をスタートさせた原信夫は、短期間で現在と同じ１７人編成のビック・バンド・スタイルを取り入れ、アメリカのスイング・ジャズからモダン・ジャズへの推移を敏感な感覚で捕らえ、いわゆるダンス・バンドではないコンサート・バンドとも言うべき、 「デューク・エリントン」「カウント・ペイシー」「ウディー・ハーマン」「スタン・ケントン」などの本場のトップクラスを射程におさめた音楽活動を繰り広げていった。
こうした活動は熱狂的なファンを獲得するだけではなく、全国的な規模で幅広い音楽ファンに受け入れられた。
1958年には初リサイタルを成功させ、「NHK交響楽団」「日本フィルハーモニー交響楽団」「東京フィルハーモニー交響楽団」との共演など、音楽性の高さは初期から高く評価された。
そして国民的スターであった「美空ひばり」と出会い、原信夫自身の作曲による『真っ赤な太陽』の大ヒットは周知の通りである。
そうした多岐にわたる活動の中でも、ジャズ・ビック・バンドとしての本質はかた時も失われず、1967年には、＜アメリカ・ニューポート・ジャズ・フェスティバル＞に出演、成功を収め、その後アメリカ、ソビエト、ヨーロッパ、アジア各国から招待され公演を行った。さらに「クインシー・ジョンーズ」「サミ?・デイヴィスJr」 「ダイアナ・ロス」「イブ・モンタン」「パット・ブーン」「ペリー・コモ」をはじめとする国際級の大スター達と共演し、世界の『シャープス＆フラッツ』としてその実力をさらにアピールした。
また、若いアマチュア音楽家に対する支援活動「青少年ジャズ・ミュージック・サクセション（JMS)」を設立し、北海道や高地でクリニック及びコンサートを行い、 さらに音楽教育活動の一環として、中・高等学校の芸術観賞会にも積極的に参加している。
こうした幅広く精力的な活動によって、「南里文雄賞」「芸術祭優秀賞」「芸術祭賞」「日本レコード大賞／功労賞」など数々の賞に輝く。
また、リーダー原信夫自身も1988年に「紫綬褒賞」を受賞。さらに1998年には「勲四等旭日小綬賞」を叙勲し、永年の日本の音楽文化に対する貢献が高く評価された。
2001年4月8日、渋谷オーチャードホールにて結成５０周年を記念したリサイタルを開催、好評を博す。

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